种子-在挑战中导航

种子行业面临着许多挑战，包括影响国内生产的种子品种加工和供应的监管变化，以及全球竞争对有限的出口机会的影响越来越大。虽然这些因素对农业行业来说并不新鲜，但全球经济衰退加剧了这些因素，许多关键农产品的生产过剩导致需求减少。

我们将在这篇文章中探讨这些挑战:它们对生产者和消费者意味着什么;我们如何共同努力解决这些问题;以及我们现在需要做什么来确保安大略的农业部门在未来继续繁荣。

消费者的挑战

有一些基本的东西种子这使它们成为消费者关注的焦点，包括健康、食品安全和环境保护。下面的例子说明了这些担忧如何与种子有关，以及它们如何影响农业部门。

例如，当加工食品含有转基因(GM)或来自转基因生物(GMO)的成分时，消费者往往想知道他们的食品中是否含有转基因成分。从20世纪80年代中期开始，转基因作物已经在农业中使用多年了，所以任何时候消费者购买一种含有他们从未听说过的成分的产品，都有可能是来自转基因种子。出于同样的原因，有些人更喜欢没有使用杀虫剂或其他化学物质的有机农场的食物。

消费者要明白，没有科学证据证明转基因产品对健康有害，这一点很重要。作为一家致力于可持续发展的种子公司，我们认为种子公司和农民应该被允许继续使用他们认为最适合他们经营的种子，农民应该被允许自己决定如何种植他们的作物。

生产商的挑战

虽然种子似乎只是农业生产链的一小部分，但它涉及我们经济的各个方面，对粮食生产至关重要。种子可以极大地降低农民的生产成本，这影响到人们能够负担多少粮食。例如，2010年农业基金会(Farm Foundation)的一项研究发现，在发展中国家，作物遗传产量的增加使粮食安全提高了约50%。在加拿大，一些研究表明，当农民采用精密耕作或耐除草剂的种子品种等新技术时，农业生产率每英亩提高了30至50美元。

除了种子给农民带来的生产效益，还有一个环境效益:减少浪费，保护环境免受土壤侵蚀和径流的影响。这些环境效益分布不均，这就是为什么许多人有兴趣进口更多的当地种子。在当地生产种子既是可持续的，也是对资源的有效利用，因为它使用更少的燃料，依赖更少的土地，并减少了温室气体排放。全世界有超过100万公顷的土地用于种植种子生产作物。

除了环境效益，加拿大种子产业在加拿大创造了数千个高质量的就业机会，并为农民创造了急需的出口收入。仅在2007年，加拿大的种子出口额就达到14亿美元——比4年前的10亿美元有所增长——这使其成为该国仅次于小麦和大麦的最大农产品出口。

加拿大的种子生产也在更传统的农业领域创造了更多的就业机会，如工程、金融、销售和分销、储存和运输。就直接就业而言，种业现在雇佣了大约6000名加拿大人，占全国农业就业的五分之一。

合作是关键

越来越多的利益相关者看到了农民、种子公司和消费者之间合作解决这些挑战的潜力，他们提出了以下建议:

认识到转基因产品可以成为包括有机食品在内的多样化食品体系的重要组成部分。向消费者提供哪些食品含有转基因成分，哪些没有的信息。