是什么阻碍和支撑着紫花苜蓿市场?

有各种各样的特种作物，包括但不限于苜蓿。将种子作物与覆盖作物旋转，以补充土壤营养素并帮助控制害虫，它也是常见的。Alfalfa的固定大气氮的能力使得它可以作为旋转作物和覆盖作物，特别是在避免合成肥料的有机农业系统中。

紫花苜蓿是一种多年生草本植物，在世界各地种植，用作牲畜饲料或农民补充灌溉。在美国，紫花苜蓿在1959年之前每年价值10亿美元，当时由于病害爆发(如紫花苜蓿花叶病和紫锈病)，产量从每年7500万吨(降至约2000万吨)。现在它每年价值30亿美元。据估计，一吨苜蓿可以加工成22.5磅牛奶，或16磅肉。

苜蓿是一种相对容易种植的作物，用于饲料、干草或青贮饲料、种子和绿肥作物。它可以作为冬季或夏季作物在大多数温带气候，但不能在热带(因为它在生长期间不耐炎热的天气)或在冬季极端的地区，因为它需要寒冷的天气打破休眠。它在许多土壤中都能生长得很好，但它确实需要良好的排水系统。

最重要的用途是牲畜饲料，占世界紫花苜蓿产量的75%(和价值的70%)。家禽和奶农通常用苜蓿喂养他们的牲畜。苜蓿可以通过割草或围条收获。在一些地区，镰刀收割苜蓿是在其发展的特定阶段，而它仍然柔软。这就是所谓的“鹰巢”切割或“萌芽”。

紫花苜蓿苜蓿常用于牧草和干草作物，但紫花苜蓿不是草。相反，它是一种豆科植物，看起来像一棵矮小的灌木树。它可以利用大气中的氮在土壤中形成可用的氮。叶子大约两英寸长，边缘呈锯齿状。在春天，新叶的顶部是红紫色的，底部是银白色的。从4月到10月，如果雨下得够多，每天都有新的花冠生长。这些花长在茎上。四到八朵红紫色的花围绕着锥形的头状花序。

苜蓿种类不同，一些多年生和一年一度。它通常用于牧草和干草。苜蓿可以以多种不同的方式种植：从塞子或冠部或从钟出来种子，钻孔，广播或移植。取决于所选择的各种，它可用于服用干草喂养或牧场放牧，但在开发的早期阶段提供充足的营养和水时，它会增长。最高生长可以收获作为动物饲料的干草或干燥和母线以其他用途。收获后留下的茎可用作干草的来源，以供以后使用。有很多方法可以收获苜蓿，但最常见的是在露水蒸发和太阳的热量之前将它切成清晨。

紫花苜蓿与三叶草和许多其他豆科植物如豌豆、黄豆和花生有亲缘关系。它在中亚、希腊和埃及已经种植了数千年。40年前，紫花苜蓿被引入北美。苜蓿被认为是穷人的作物，因为在公元1200年到1500年的欧洲饥荒时期，它的根被用作蔬菜。